Hvorfor er fargene forskjellige?

SPØRSMÅL: Kameraer fanger fargene rød, grønn og blå – rgb – mens skrivere bruker fargesystemet gul, cyan og magenta – cmyk. Hvorfor bruker man forskjellige fargeskalaer i skrivere og kameraer?

SVAR: Observasjonen din er helt korrekt. Rgb brukes når man jobber med lys, og cmyk når man jobber med trykk. For å forstå forklaringen er det viktig å vite at svart er total mangel på lys og farge. Derimot er hvitt maksimalt lys på alle fargene. I rgb-verdier heter de henholdsvis 0/0/0 og 255/255/255. Kameraet jobber på en svart flate og må derfor legge farger på den. Dette gjøres med rgb-farger, som også heter additive farger. Skriveren jobber på en hvit flate, nemlig papiret. Den må legge på farger som absorberer noen farger i lyset, slik at øyet får en korrekt opplevelse av fargen på papiret. Dette heter subtraktive farger. Fra bildet blir tatt til det skrives ut, må det derfor konverteres fra rgb til cmyk. Dette gjøres vanligvis i skriverprogrammet via icc-profiler som tar høyde for egenskapene til både skriveren og papiret.